鼻煙壺，是專門盛裝鼻煙的容器。鼻煙是將優(yōu)質(zhì)的煙草研磨成極細的粉末，摻入麝香、冰片、薄荷等名貴藥材，吸聞后具有解疲明目、活血之功效。早在1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后，即將原產(chǎn)在美洲的煙草帶到了歐洲，吸聞鼻煙也于16世紀盛行歐洲。據(jù)清趙之謙《盧閑話》載：“鼻煙來自大西洋。萬歷九年，利瑪竇汛海入廣東，旋至京師。獻方物，始通中國。國人多服鼻煙，短衣數(shù)重，裹為小囊藏鼻煙。”明朝萬歷九年，意大利教士利馬竇來中國傳教，開始把鼻煙帶到中國，當作提神醒腦活血防疫藥品，治療風寒、頭痛和鼻塞等癥。早期歐洲用裝飾精美的金屬小盒盛裝鼻煙，由于在使用時鼻煙極易撒出并且香味極易散失，我國煙民便用裝藥的小藥瓶取而代之。

近期我公司征集了一件乾隆款鼻煙壺，腹徑7.5cm，煙壺呈扁圓體，肩兩側對稱銜環(huán)耳裝飾，正面為仙鶴圖，一枝梅花旁神兩只丹頂鶴，其中一只低頭盯著草地，似在找尋什么，另一只回頭望著書上的梅花，雙目炯炯，形描繪生動自然，畫工精細。此壺造型規(guī)整，胎質(zhì)細膩，圖案紋樣清晰，整個畫面使用了紅、粉、綠、黃、金等色，色彩豐富，濃淡相宜，恰到好處，背面簡單書寫兩字，整件鼻煙壺構圖巧妙，繁簡相宜，底部藍料署“乾隆年制”四字楷書款，色彩和諧雅致，畫面細致入微，體現(xiàn)了宮廷畫家高超的繪畫技巧和扎實的藝術功底。

鼻煙剛傳入中國時稱其“士拿乎”、“士那富”、“西臘”、“布露輝盧”、“科倫士拿乎”等（均為外來語譯音）。到了雍正年間，雍正皇帝根據(jù)鼻煙是用鼻子來聞的特點，把“士那乎”命名為“鼻煙”，至此，鼻煙開始有了中國名字。鼻煙傳入中國后，中國人先是利用傳統(tǒng)藥瓶盛放鼻煙，在此基礎上利用了多種材質(zhì)和制作工藝來完善鼻煙的盛具。鼻煙壺是盛放鼻煙的一種容器，作為一種傳統(tǒng)工藝品，始于明朝，盛于清代，乾隆朝時鼻煙壺藝術達到極盛，成了顯示身份的東西。其中越是珍貴材料制成的煙壺，越能反映出主人的身份。十八世紀初中國制作的鼻煙壺，已成為一種流行的手工藝品，并通過歐方商人、羅馬教皇的使節(jié)、各國的使節(jié)和傳教士、官員們逐漸流傳到國外。當年沙皇俄國欽差大臣到中國朝拜康熙皇帝，獻上了彼得大帝送給清皇宮的一大批珍貴禮物，而康熙皇帝回贈的禮品是每人一件由皇室工廠制作的鼻煙壺。到了清代嘉慶時期，中國的鼻煙壺曾作為國與國交流的最珍貴禮品又流傳到海外，名聞遐邇。在世界上，中國素有”煙壺之鄉(xiāng)“的稱譽，其中鼻煙壺以其精巧卓絕的制作技術，被稱為”集多種工藝之大成于一身的袖珍藝術品“。

乾隆朝鼻煙壺傳世很多，其制作又進入了一個新的階段，為高度成熟時期，技藝考究，一絲不茍，可謂爐火純青。乾隆在位前三十年燒制，造型、紋飾構思奇巧、千奇百態(tài)，精美絕倫，堪稱清代瓷鼻煙壺之冠。乾隆朝社會經(jīng)濟高度發(fā)展，文化藝術十分繁榮，亦可謂清代的全盛時期。乾隆朝的鼻煙壺傳世很多，其制作又進入了一個新的階段，為高度成熟時期，技藝考究，一絲不茍，可謂爐火純青。僅乾隆在位前三十年就燒制出大批作品，造型、紋飾構思奇巧、千奇百態(tài)，精美絕倫，堪稱清代瓷鼻煙壺之冠。

1503年(明代弘治十七年)，隨同哥倫布第二次探險的西班牙修道士帕尼發(fā)現(xiàn)了美洲印第安人的奇特習俗——吸聞鼻煙。他們將其帶回歐洲，很快流行一時。當時法國宮廷里上至國王、王子、公主，下至仆從，都競相吸聞鼻煙，把此舉當成一種時髦。鼻煙是一種煙草制品，系將煙烘烤、去莖、粉、發(fā)酵并加入香料配制而成。用時以手指粘上煙末送到鼻孔，輕輕吸入。鼻煙傳入中國是在明代隆慶年間，有四百多年的歷史。據(jù)清朝趙之謙《勇廬閑詰》中提及，明萬歷九年（1581年），意大利傳教士利瑪竇攜帶鼻煙、自鳴鐘、萬國圖等貢禮，進行傳教活動，后進貢給皇帝。

鼻煙開始只在上層社會中流行，后來，一般的市民中也有人染上了聞鼻煙的習慣。日益增大的消費群體使得鼻煙的需求量不斷擴大，同時對盛放鼻煙的容器的需求也相應增多，在這種背景下，中國本土鼻煙壺就產(chǎn)生了。清初由于統(tǒng)治者自身使用鼻煙以及用于賞賜他人，所以需要一種專門的容器來盛放鼻煙，因此最遲在康熙時即下令由清宮造辦處設計、制作鼻煙壺。從此鼻煙壺作為一種獨立的器類出現(xiàn)，為人們所珍愛。據(jù)文獻記載，清宮兩百多年間，生產(chǎn)的葫蘆鼻煙壺總數(shù)，在千件以上，器型有扁瓶式、六棱瓶式、八棱瓶式、背壺式、瓜瓣式等，裝飾有花卉、鳥獸、人物、詩文等，部分還有年款。由于達官顯貴們爭奇斗勝、夸豪顯富，雍正、乾隆時期，各種精美絕倫的鼻煙壺便應運而生，并且成為人們顯示身份和饋贈親友的時髦物品。

乾隆朝煙壺與康熙、雍正朝相比，無論造型、紋飾、色彩都有著顯著不同，出現(xiàn)了許多新奇式樣；煙壺的造型比例適度，變化有致，有較好的整體效果，主要以扁瓶式樣為主，其次還有圓形、橢圓形、瓶形、四方形、長方形、罐形、瓶形凸雕，此外還出現(xiàn)了許多新奇式樣，如仿生的：葫蘆形、雙連葫蘆形、青果形、花瓣形、荷包形等；象生瓷式樣復雜、制作難度大，技術要求高，但燒制都十分逼真，惟妙惟肖。這些小煙壺多數(shù)有蓋，保存完好，蓋多為瓷質(zhì)，少量銅鍍金蓋，蓋下連有銅鍍金小勺，也有的是象牙勺。胎質(zhì)潔白細膩，胎體較輕，胎壁薄。裝飾風格出現(xiàn)轉變，作品主要以粉彩為飾，分白地粉彩和色地粉彩兩種。極少見青花與釉里紅，色地粉彩有很多的變化：包括黃地、粉地、青花地、綠地、金地、藍地、紫地、墨地等。色彩極為豐富，還有松石釉、綠釉、爐鈞釉等顏色釉的煙壺，所占數(shù)量不多。許多粉彩鼻煙壺采用當時流行的色地軋道做裝飾，即在器物兩側或整體色地上刻劃出纖細的花紋，然后于其上加繪各種花卉圖案。金彩在當時也使用較多，多是用于穿插點綴。壺口部一般施醬黃色釉，上面再涂一層金彩，個別在口里及足內(nèi)施豆綠釉。絕大部分帶有款識，多見在器足內(nèi)和底部用紅彩書寫“乾隆年制”或“大清乾隆年制”六字篆款，以四字篆書款居多，字體極為工整，結構嚴謹。個別煙壺有用黑彩和金彩書寫款識，往往都是根據(jù)器型變化來安排書款形式，有橫款，也有印章式，有的加單方框，極少是雙方框，單色釉的煙壺多數(shù)不寫款。

據(jù)說，鼻煙可以提神明目、祛病辟邪、舒筋活血。將鼻煙放在鼻下，吸食少量后可以刺激人打噴嚏，使氣血上涌，可以提神醒腦、緩解疲勞，也可以此輔助預防、治療感冒。比如，《紅樓夢》第五十二回，晴雯感冒發(fā)燒，吃藥不見效，寶玉便命麝月：“取鼻煙來，給她嗅些痛打幾個噴嚏，就通了關竅。”麝月取來一個金星玻璃扁盒，里面繪有西洋琺瑯彩的黃發(fā)赤身女子，兩肋有肉翅，里面盛著些鼻煙。晴雯用指甲挑了些嗅入鼻中，不怎樣，便又多多挑了些嗅入。忽覺鼻中一股酸辣透入，接連打了五六個噴嚏，眼淚鼻涕登時齊流。晴雯大呼：“了不得，好爽快，拿紙來。”18世紀，鼻煙在歐洲大陸風靡一時。據(jù)說，俄羅斯皇室、法國宮廷都迷戀鼻煙，拿破侖甚至每個月要吸食幾磅（幾斤）的鼻煙。鼻煙本身是舶來品，也是外國使臣進貢中國皇帝禮品中重要的禮物之一，其本身的價值品質(zhì)就已經(jīng)不言自明了。

清代，鼻煙壺不僅僅是實用品，同時也是身份的象征，鼻煙壺的制式、材料及工藝方法都有嚴格的規(guī)定。同時，皇帝也常常會命令制作一些專門用于賞賜功臣或過三大節(jié)時的賜禮。在宮廷造辦處各匠作處中，參與的匠師眾多、制作工藝難度大、成品少。鼻煙壺的價值是不菲的，是不惜工本、窮盡工匠技藝所成。不夸張地說，鼻煙壺的藝術成就是清代中西方文化藝術交流成果的一個代表，也是宮廷造辦處的頂峰之作，是近300年來中西方文化交流交融、交鋒碰撞出的最耀眼的成就。

壺身方寸之間雕琢精細，雙龍雕刻與鋪首雕刻的皆纖入毫厘，軀體極富動感，線條柔韌飄逸，靜中有動，料工相宜。正反兩面如此靈動，亦是匠心獨運，使整器具有強烈的裝飾效果。整體紋飾華美繁縟，線條清晰靈動，品相極佳，當為清乾隆套料煙壺中之精品。原配翡翠蓋，相得益彰盡顯王者之氣激蕩其中，予人鑒閱之際頓生敬畏之心。因為鼻煙壺的小巧玲瓏，既具備實用性，又可以佩戴在身上，起到裝飾效果，所以在造型設計之時就已是包羅萬象，在康乾鼎盛時期出現(xiàn)了千姿百態(tài)、不拘一格的形態(tài)。加上清三代帝王無一例外地對瓷器的偏好和對藝術美感的追求，使得小小的鼻煙壺有了更廣闊的發(fā)展空間，也更具有收藏價值。